期刊影響因子的英文全稱是 Impact factor 簡稱是IF，它代表了期刊影響力的大小。創始人叫尤金·加菲爾德 （Eugene Garfield） 發明了影響因子。

我們再選國際英文學術期刊的時候，尤其是SCI和SSCI收錄的刊物，不僅要領域相符，也要觀察影響因子的高低，一般影響因子越高的刊物，其刊物質量越好，例如醫學領域我們熟知的期刊Ca-A Cancer Journal for Clinicians期刊影響因子是503.1排行第一，反映了這本期刊在學術界的至高影響力和重要性。其次一些影響因子比較低的刊物可能只有0.1，值得強調的是影響因子用于比較來自相同領域的期刊，歷史期刊不能與科學期刊相提并論。因此，沒有被認為是理想的固定影響因子數，因為每個字段都有不同的測量值。如果想要查看某本期刊的影響因子可以通過期刊引文報告 （JCR）、Scopus 或 Resurchify 來查找期刊的影響因子。只需要登陸數據庫輸入論文標題、出版商名稱、ISSN 或按主題類別搜索即可。

期刊影響因子的計算方法也比較簡單，而且影響因子會隨時間而變化。